Georges Rault (1897-1977)

Né le 7 septembre 1897 à Allamps (Meurthe-et-Moselle), Georges Rault appartient à cette génération de peintres que la Grande Guerre a traversés de part en part avant qu’ils ne trouvent leur ancrage territorial. Domicilié près de Villiers-sur-Morin, il habite le hameau de Montaigu où se retrouvent, dans l’après-guerre, quelques-uns des peintres qui ont choisi de rester fidèles à la vallée : Menon, Foulet, Simon, Serveau et lui-même forment ce cercle discret, sans programme ni manifeste, que lient simplement la proximité et la pratique partagée de la peinture dans le même paysage.

Secrétaire général du syndicat des artistes peintres professionnels dans les années trente, engagé politiquement, résident de la Cité Montmartre aux Artistes rue Ordener, Rault est une figure singulière dans le cercle de Villiers : peintre du monde social autant qu’artiste du motif, auteur du Soir d’émeute qu’acheta la Ville de Paris et de plusieurs vues conservées au Centre national des arts plastiques, Rue de l’abreuvoir, Place du Tertre, Coutevroult, paysage du soir. Son œuvre La cour des miracles, titre qui reprend le nom populaire que les habitants de Villiers donnaient au quartier de masures du bas du village, le même que Saeki avait peint en 1928, dit la continuité d’un regard sur les marges du village, sur ces espaces précaires et vivants que la peinture officielle n’aurait pas jugés dignes d’intérêt. Rault meurt en 1977, ayant vu le village se transformer sans jamais cesser de le peindre.

Les notices s’appuient sur un croisement de sources institutionnelles, documentaires et locales : répertoire des artistes du musée d’Orsay ; Centre national des arts plastiques (CNAP) ; National Museum of Modern Art, Tokyo (MOMAT) ; Bénézit, Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs (Gründ) ; bases du marché de l’art (Artprice, Drouot) ; catalogues des Salons des Artistes français et du Salon d’automne ; fonds Satet-Menon relatif aux peintres de la Vallée du Grand Morin ; sources locales relatives à la Vallée des peintres (commune de Villiers-sur Morin, Coulommiers Pays de Brie Tourisme) ; Museum of Modern Art, New York (Madame Lili Grenier, portrait par Toulouse-Lautrec, 1888) ; Nakanoshima Museum, Osaka (œuvre de Yuzō Saeki).