Émile-René Ottoz (1863-1934)

Né en 1863, Émile-René Ottoz est fils de Jérôme Ottoz, marchand de couleurs parisien dont le nom figure sur plusieurs toiles du XIXe siècle, Degas lui-même lui a consacré un portrait, inscription discrète de ce fournisseur dans la mémoire de l’art. Ce milieu familial, au carrefour du commerce et de la pratique artistique, nourrit chez Ottoz une double compétence de peintre et de restaurateur de tableaux, activités qu’il mène conjointement tout au long d’une carrière attestée dans les bases du marché de l’art et dans plusieurs collections privées.

Le moulin de la Sault sur le Grand Morin, daté de 1900 et conservé dans le corpus de la Galerie de Crécy, inscrit Ottoz dans la longue tradition picturale des peintres de moulins briards : une architecture fonctionnelle au bord de l’eau, un lieu où le travail humain et les forces naturelles négocient depuis des siècles leur coexistence. La roue, le bief, les reflets de la rivière sur la pierre, motifs que plusieurs peintres du cercle ont abordés avant et après lui, trouvent chez Ottoz une transcription qui dit l’attachement à ce territoire dans ce qu’il a de plus vivant. Il meurt en 1934, ayant traversé le tournant du siècle avec la constance de celui qui sait ce qu’il cherche dans un paysage.

Les notices s’appuient sur un croisement de sources institutionnelles, documentaires et locales : répertoire des artistes du musée d’Orsay ; Centre national des arts plastiques (CNAP) ; National Museum of Modern Art, Tokyo (MOMAT) ; Bénézit, Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs (Gründ) ; bases du marché de l’art (Artprice, Drouot) ; catalogues des Salons des Artistes français et du Salon d’automne ; fonds Satet-Menon relatif aux peintres de la Vallée du Grand Morin ; sources locales relatives à la Vallée des peintres (commune de Villiers-sur Morin, Coulommiers Pays de Brie Tourisme) ; Museum of Modern Art, New York (Madame Lili Grenier, portrait par Toulouse-Lautrec, 1888) ; Nakanoshima Museum, Osaka (œuvre de Yuzō Saeki).