Kiyoshi Hasegawa (1891-1980)

Né à Yokohama le 9 décembre 1891, Kiyoshi Hasegawa arrive à Paris en 1919 et ne la quittera plus, naturalisé français en 1955, il mourra dans cette ville en 1980, à quatre-vingt-neuf ans, après avoir consacré six décennies à la manière noire, technique rare et exigeante qui consiste à travailler du noir vers la lumière en grattant une plaque de cuivre entièrement bercée. Dans ses mains, la manière noire n’est plus seulement un procédé : c’est une philosophie du regard, l’art d’aller chercher la clarté au cœur de l’obscurité, de faire surgir la forme du fond comme on tire un être vivant du néant.

Sa présence à Voulangis, village adjacent à Villiers-sur-Morin dans la vallée du Grand Morin, révèle un regard attentif à l’architecture rurale briarde dans sa sobriété et sa texture, murs d’enduit, toits d’ardoise, rues étroites que le cadrage de Hasegawa transforme en compositions d’une rigueur formelle proche de l’estampe. En 1923, année de son aquarelle de Voulangis, il acquiert la presse à taille-douce du XVIIIe siècle que Paul Gachet, fils du docteur Gachet, lui cède, cette même presse sur laquelle Van Gogh avait tiré sa seule eau-forte à Auvers. Ce détail biographique dit quelque chose de la position de Hasegawa : héritier d’une double tradition, japonaise et française, il occupe dans le milieu artistique parisien une place reconnue et singulière.

Exposant au Salon d’automne, aux Tuileries, aux Indépendants, Hasegawa est devenu l’un des maîtres mondiaux de la gravure en manière noire, ses œuvres conservées dans les plus grandes collections publiques internationales. Mais les aquarelles de la Brie témoignent d’un autre versant de son travail : celui du peintre en excursion, qui pose son regard sur un territoire ordinaire avec la même attention patiente qu’il apporte à sa plaque de cuivre dans l’atelier.

Les notices s’appuient sur un croisement de sources institutionnelles, documentaires et locales : répertoire des artistes du musée d’Orsay ; Centre national des arts plastiques (CNAP) ; National Museum of Modern Art, Tokyo (MOMAT) ; Bénézit, Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs (Gründ) ; bases du marché de l’art (Artprice, Drouot) ; catalogues des Salons des Artistes français et du Salon d’automne ; fonds Satet-Menon relatif aux peintres de la Vallée du Grand Morin ; sources locales relatives à la Vallée des peintres (commune de Villiers-sur Morin, Coulommiers Pays de Brie Tourisme) ; Museum of Modern Art, New York (Madame Lili Grenier, portrait par Toulouse-Lautrec, 1888) ; Nakanoshima Museum, Osaka (œuvre de Yuzō Saeki)